在西方各国，如果家庭有人亡故，家人会立即关停家中所有钟表，用黑布将镜子遮住或将镜面对着墙，熄灭屋内生的火，打开所有的门窗，打开所有的锁并解开所有的结。而且不让死者单独留在一栋房子里，必须有人守灵。同时也绝不让死者躺在黑暗中，因而要在停放灵柩的房间内点上一支蜡烛，或打开一盏电灯。西方人认为，对于即将离去的灵魂，这是一个不确定的时刻，但为了死者获得安宁，除了遵照宗教仪式外，还必须遵守上述规则。

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