城市的形成是人类文明史上的一个飞跃，在“乡村城市化”的伟大历史进程中，人类文明进步不断地给城市概念增添现代化的崭新诠释，而现代化的发展又大大推进了“乡村城市化”的进步，使城市数量与日俱增。1800年，世界只有一个百万人口以上的城市，今天，百万人口以上的城市已达366个。由于自然地理条件、社会经济发展的不平衡性和民族文化的巨大差异，使城市形成了异彩纷呈的特色。什么是城市特色，城市特色与城市现代化是什么关系，把握好二者的关系对提高我们对城市现代化进程的驾驭能力有何启示?这是我们在城市化过程中不可回避的重要课题。

    一、城市特色是城市的文化品格，是城市延续、发展的重要因素

    城市特色是伴随着城市化进程而出现的崭新追求，然而它却滥觞于城市发展的早期。追溯城市的发展史，可以隐约寻绎出一条城市特色萌芽、发展的轨迹。我国古代最早的城市出现于传说中的夏启时期，“筑城以卫君，造廓以守民。”考古学家们已经找到了4000多年前城市的遗址，这即是司马迁在《史记》中“夏有万国”、“夏有城郭”的记载。在此之前，公元前3000年在两河流域、埃及地区也已经出现了城市的雏形。这些人类早期的城市，虽然没有着意营造城市的特色，然而我们把商周时期的商城、洛邑与古希腊、罗马的古代城邦相比较时，就会赫然感受到那种迥然不同的历史传统、民族文化、审美内涵和先民们孜孜追求、苦心经营的心理痕迹。

    在城市发展的早期，城市特色的追求是潜意识的，随着城市经济的发展、城市文化的形成它才逐渐成为人们有意识的、自觉的追求。一大批风景名胜、故都名城、外贸商埠、交通要隘、文化胜地、名人故里和特色物产城镇经过历史的淘漉和沉淀，成为我们今天城市现代化进程中需要特别关照的历史文化名城。罗马是在维护和保存古迹的基础上不断发展的；巴黎的城市建筑一直秉承着法兰西文化的传统；纽约代表了现代文明的崛起；曼谷体现着印支文化与南洋风情的结合；伊斯坦布尔则显示了欧亚文明的交汇……我国有几千年悠久的文化，城市建筑与大自然、与民俗、与吏制、与经济有机地融合在一起，中华民族雍容恢弘、宽博兼容的文化特色熔铸出风格多样的城市典范：西安的古朴、苏杭的灵秀、桂林的奇逸、拉萨的神秘等等，令人流连忘返。特别是三朝故都北京，城市格局符合礼制，宫殿群落气势恢弘，显示出君临天下的权威，特殊的城市性质造就出巍峨壮观的故宫，形成了皇城内外浩然的帝王风范；上海建城史虽然不长，但自开埠之初，就一直站在中国开放的最前沿，融汇成现代气息浓郁、具有“海”派风格的城市特色。

    这些闻名于世的历史文化名城之所以经久不衰而没有湮没在历史的风尘之中，就在于它们创造了具有鲜明个性的代表着民族传统文化的城市特色。城市特色是城市得以发展、延续的文化层面的因素。在一定意义上，城市是人类走出洞穴后最伟大的文化创造。

    城市特色就是城市的个性，是城市的文化品格，是城市在形成发展中所具有的自然风貌、形态结构、文化格调、历史底蕴、景观形象、产业结构和功能特征的总和。它是一个城市的自然特色和人文特色，是城市文化、历史、经济和社会发展的集中体现，是城市形象的客观展示与城市的魅力所在。不同的城市特色所具有的城市辐射力、知名度与吸引力形成了一个城市的品牌，在一定的空间范围产生不同的品牌效应。

    由于自然环境、历史传统、人文景观和经济条件等因素的交互作用，世界上不同的城市在自觉不自觉地走着不同的特色之路，大致形成了5种不同类型的特色城市：政治型城市，如比利时的布鲁塞尔、瑞士的日内瓦等；经济型城市，如苏黎世、香港等；文化型城市，如威尼斯、戛纳、硅谷等；宗教型城市，如耶路撒冷、麦加等；旅游型城市，如火奴鲁鲁、桂林、北戴河等。

    特色在凝固的历史中形成，也将在历史的延续中酝酿。城市特色是物质文明与精神文明的积累和发展，需要一个较长过程，要有计划、有步骤地形成和完善。根据城市的地理环境、历史文化和民族风情，明确发展方向和特色定位，培养城市风格，塑造城市特色，正成为世界性的课题而倍受关注。以人为本、文化丰厚、人与自然和谐发展的特色之路成为城市化发展的必然选择。

    二、城市特色与城市现代化相互作用、相互促进

    城市是政治、经济、科技、文化、教育的中心，是生产力发展到一定阶段的产物，是现代文明的标志。城市特色是城市自然发展的伴生物，也是社会经济发展的必然产物。孟子曰：“食必常饱，然后必美；衣必常暖，然后求丽”。当经济发展到一定高度，城市建设基本满足实用和物质的功能之后，良好的外部景观、和谐的生存环境、独特的文化空间，就成为城市建设管理者的自然追求。我们现在正处在加快城市化的进程之