1984年国务院批准《广州市城市总体规划（1981-2000）》。到80年代后期，随着改革开放的深入和城市经济社会的发展，原城市总体规划安排的建设规模和建设内容大部分已经实施完成，有些方面已不适应新的经济社会发展形势的需要。根据《城市规划法》的有关规定，经过认真研究，从1989年开始修编《广州市城市总体规划（1996-2010）》，在上报国务院审批过程中恰逢2000年广州市行政区划调整，国务院办公厅要求“总体规划暂缓批复，规划调整期间，广州市的城市规划、建设与管理参照原上报国务院的城市总体规划”。

　　2000年，广州市开始编制《广州城市建设总体战略概念规划纲要》，确立了“南拓、北优、东进、西联”的空间拓展方针，并相继编制了番禺、花都两个新区发展规划，完成了《近期建设规划》，形成了城市规划实施跟踪评价制度，及时地对规划进行政策调校，有效地指导了城市建设，增强了广州城市发展的科学性，较好地发挥了规划对广州市经济社会发展的引导和宏观调控作用。“十五”期间，广州城市综合竞争力不断增强，实现了跨越式发展，区域中心功能进一步加强，成为华南地区最重要的中心城市之一。

　　依据国务院和建设部的指示，在综合2000年之后广州的发展实际以及《广州城市建设总体战略概念规划纲要》的基础上，形成了《广州市城市总体规划（2001-2010）》，并获得国务院批复（国函（2005）105号文）。

　　2010年，在现行城市总体规划的指导下，广州市将通过完善综合交通网络、加快基础设施建设、保护城乡生态环境、拓展并优化空间布局，初步形成由中心主城区、南沙副城区、花都副城区、萝岗副城区、荔城组团、街口组团组成的“一主三副两组团”的城市空间布局，同时不断完善城市服务功能，优化功能分区，强化城市六大功能建设目标：经济中心、国际都会、创业之都、文化名城、生态城市、和谐社会。

　　为了更好地发挥总体规划指导城市中远期发展的根本作用，响应中央宏观政策，落实新的《城市规划编制办法》、《国务院关于加强城乡规划监督管理的通知》（国办发[2002]13号）等国家相关规划政策，深化和落实全国城镇体系规划（2005-2020）[征求意见稿]、《珠江三角洲城镇群协调发展规划》等上层次规划，以及为了实现2020年把广州建设成为带动全省、辐射华南、影响东南亚的现代化大都市的战略目标，2010-2020年的空间发展将实现从以“南拓、东进”为主的拓展战略向强调“优化与提升”的品质战略转移。

　　2001-2005年间，根据社会经济发展的新形势、新要求，广州市及时组织开展并完成了30多项总体规划相关的规划和研究。根据《国务院关于广州市城市总体规划的批复》（国函[2005]105号）和2006年8月21日建设部《关于广州市城市总体规划修编工作有关问题的函》（建规函[2006]218号），广州市及时开展了新一轮城市总体规划的前期研究工作，包括现行总体规划的回顾与总结，社会经济发展背景、保障条件，对城市发展目标与空间战略的思考以及新一轮总体规划的初步工作思路。